Связист пробежал глазами написанное.

– А почему? – сказал он. – По-моему, он ничего.

– Возможно, – сказал капитан. – Но он сам этого хочет.

– Да? – сказал связист. – Ему что, не нравится наш корабль?

– Ему не нравится наш шкибер, – сказал капитан.

– Понятно, – сказал связист. Он положил листок бумаги с написанным текстом под глаз шифратора. Капитан сел рядом. Связист включил шифратор. Шифратор тихо запел. Некоторое время они сидели молча.

– Хорошая песня, – сказал потом капитан.

– Еще бы, – отозвался связист.

– А вот со штурманом нам не повезло.

Они дослушали песню.

– Я еще зайду, – сказал капитан. – Забегу, чтобы узнать о результатах.

Связист молча кивнул. Капитан вышел в коридор, открыл дверь следующего помещения и сел напротив своего помощника.

– Ты был прав, – сказал он, когда тот освободился. – Я уже послал рапорт.

– А когда я был не прав?

– Никогда, – сказал капитан. – Но все-таки.

– Тебя самого надо списать в ближайшем порту, – сказал его помощник. – Не бойся, я шучу. И у нас будет хороший штурман.

– Точно?

– Мне так кажется, – сказал помощник. – А сейчас тебе лучше быть в рубке.

– Зачем?

– На всякий случай.

– Что-нибудь случится?

– Может быть.

– А что случится? – спросил капитан.

– Ты слишком многого от меня хочешь, – сказал его помощник. – Я и сам этого еще не знаю.

– Смотри у меня, – сказал капитан.

– Ничего, – сказал помощник. – Иди лучше в рубку. И захвати кого-нибудь из пилотов.

– Это будет контакт?

– Вряд ли. Но не огорчайся.

– Хорошо, – сказал капитан. – Я пойду.

– Еще увидимся.

Когда капитан снова вошел в рубку, он увидел, что штурман сидит у секстанта, вращая рукоятки и вполголоса чертыхаясь.

– Вы уже определили курс?

– Нет, – сказал штурман. – Я незнаком с этой моделью. Вашему секстанту лет сто. Сейчас мне придется идти в библиотеку и целый день разбираться в его конструкции.