- Притяжение полей настолько велико, что наши корабли не могут отойти друг от друга. Есть только один выход...

На экране появляется схема силовых полей. Вспыхивает яркое пятно.

- Точно в этом месте нужно произвести взрыв, - продолжает отец Анто. Предварительно включить двигатели на полную мощность. Выдержат ли ваши организмы такую перегрузку?

- Если нет другого выхода, мы пойдем на это, - отвечает капитан земного звездолета.

- А сейчас мы бы хотели послушать историю Земли, - просит отец Анто. На мгновение его взгляд останавливается на Илье, и он тихо говорит:

- Это напрасная любовь...

"Настоящая любовь не бывает напрасной", - мысленно отвечает ему Илья, не подозревая, что на этот раз безрассудная юность оказалась мудрее старости.

- Расскажи о Земле, Илья, - предлагает капитан.

Илья подходит ближе к экрану, к самому пульту. Он поворачивает рукоятку и видит помещение чужого корабля и Анто. Она смотрит на него, и вот он уже в ее зрачках...

"А вы говорили, что нам не встретиться", - мелькает мысль у Ильи, и его голос становится глухим от волнения.

Он рассказывает историю Земли, называет сухие цифры, и на экране вспыхивают формулы и схемы, изображения животных и растений. А в зрачках Ильи - только Анто...

3

Оказалось, что пушки не могут действовать в силовых полях. Тогда одновременно выстрелили катапульты с обоих кораблей. Два ядра - из вещества и антивещества, - заключенные в собственные силовые поля, понеслись навстречу друг другу. В определенной точке их поля должны были автоматически выключиться. Тогда последует взрыв, и масса ядер полностью перейдет в энергию, достаточную для первичного толчка.

Но оказалось, что в нужном участке силовых полей бушует магнитная буря. Ее линии искривили полет ядер, и они вернулись к кораблям, из которых были выпущены.

- Больше ничего нельзя сделать, - сказал с экрана отец Анто.