Большими белыми буквами Мэт вывел на доске: «А как еще можно сюда попасть?»

Судья нахмурился:

– Будьте добры отвечать на мои вопросы.

– Не виновен.

– Вам предоставлен защитник. Есть ли у вас возражения против его кандидатуры?

– Благословен будь, миротворец.

Немногие восприняли это как остроту. Большинство решило, что это сам дьявол цитирует Библию. Судья вздохнул, протер стекла очков и откинулся на спинку кресла.

Расправив мантию на плечах, встал был высокий, длиннолицый человек с взглядом маленьких глаз.

– Первый свидетель!

Из зала вышел тщедушный человечек, неловко присел на стул свидетелей, беспокойно перебирая пальцами.

– Ваше имя?

– Сэмуэл Нолл.

– Ваша ферма расположена близ Денвила?

– Да, сэр. Я…

– Не называйте меня «сэр». Только отвечайте на вопросы. Это существо приземлилось на территории вашей фермы?

– Ваша честь, я протестую! – поднялся с места адвокат, человек чрезвычайно полный и краснолицый, по-видимому сангвиник. – Мой клиент – юридическое лицо, а не какое-то там существо. Поэтому его следует называть «обвиняемым».

– Протест отклоняется! – отрезал судья в центре. – Продолжайте, мистер прокурор.

– Итак, это существо приземлилось на территории вашей фермы?

– Да, – ответил Сэмуэл Нолл, с гордостью глядя в объективы телекамер. – Оно свалилось как снег на голову и…

– Отвечайте только на вопросы. Посадка сопровождалась серьезными разрушениями?

– Да.

– Что пострадало?

– Два сарая и большая часть урожая. Убытков на три тысячи долларов.

– Существо проявило при этом какие-либо признаки раскаяния?

– Никаких, – Нолл сердито оглядел зал. – Вело себя как ни в чем не бывало.

Прокурор сел, насмешливо улыбнувшись своему толстому противнику.

– Передаю свидетеля защите, – сказал он.

Адвокат встал, благожелательно посмотрел на Нолла и спросил: