— Могу! — твердо сказал я. — Я просто не думаю об увиденном.

— Давай еще пройдем немного, — Семен снова пристегнул флягу к поясу, — а там устроим привал и откроем банку «завтрака туриста».

— Ух, ты! — взбодрился я. — Ты таки взял с собой «хавчик»!

— Я же не знал — сколько нам в пещере придется ходить, — пожал плечами Сема.

Так мы и шли. Но через несколько километров Семен вдруг остановился. Я чуть было не налетел на него.

— Ты чего?

— Тихо! — Семен прислушивался к чему-то.

Я тоже, на всякий случай, прислушался. Ничего не слышу! А ведь, никогда на слух не жаловался.

— Чего там? — нетерпеливо обратился я к другу.

— Они вон там, за тем поворотом, — Семен махнул рукой в сторону скального выступа. — Давай сюда! Посмотрим — кто, что и с чем.

Семен свернул с тропинки и начал вскарабкиваться по склону вверх. Я постоял в раздумье, но, признав правоту друга, последовал за ним. Из-под ног посыпались мелкие камешки. Да что же это такое? Вон Сема поднимался, так хоть бы один упал! А Семен недовольно оглянулся на шуршание сползающих камней.

— Ты не можешь потише, медведь?

— Я тебе что, дивизия «эдельвейс»? — пропыхтел я в ответ.

— Да твои шаги, кто угодно, за километр услышит! — прошипел Семен.

— Ладно. Я постараюсь потише, — пообещал я.

Движение мое замедлилось, но таки действительно, я стал производить значительно меньше шума.

Мы подползли к краю выступа и выглянули за него. Внизу, на небольшой площадке, свободной от зарослей, расположилось около дюжины индивидуумов. Они сидели кружком, у костра. Я прищурился, пытаясь рассмотреть их одежду. В это время, Семен тихонько охнул.

— Ты чего? — прошептал я.

— Влад, это не люди, — прошептал в ответ Сема.

— Конечно нелюди, — согласился я, — вон как тех убили.

— Ты не понял, — сердито зашептал Семен. — Это НЕ люди.