Прямо над ними медленно плыла неровная цепочка ярких звезд. Перевалила зенит, засветилась красным и померкла.

- Вошла в тень, - сказал Юл. - Вам хоть показали планету сверху?

- Нет, - сказал Петров. - Сразу сунули в какую-то летучую жестянку...

- Жаль. Сверху все это очень красиво. Атмосфера здесь на слишком плотная, но богатая кислородом, магнитное поле сильное - полярные области светятся, как неоновые лампы. Мы, к сожалению, почти на экваторе, а уже с сорок пятого градуса широты такие полярные сияния - о-о!.. Да, я отвлекся. Население все этнически однородно, а языков насчитывается восемь. Ну, Понго - всеобщий. Потом - мужской и женский, причем считается, что перевод с одного на другой невозможен. Язык "детей дождя". Два языка монахов Терксхьюм - детский и взрослый. Детский у них общий с языком Служителей Священных Рощ, а потом - перестают понимать друг друга. Если надо объясниться, объясняются на Понго. Ну, и дворцовый язык - единственный, которого я не знаю. Читать могу, а как он звучит... - Юл пожал плечами.

- То есть вам тут интересно, - сказал Петров.

- Дико интересно, - сказал Юл. - История здесь запрещена, но, судя по такой структуре языков, этой цивилизации не меньше двадцати тысяч лет. Раскопки дают примерно такую же цифру. На Земле фараоны начинали думать о пирамидах, а здесь уже был бензиновый двигатель и электричество. Ничего, напоминающего компьютер, у них нет до сих пор. В библиотеке Дворца, по нашим прикидкам, двести миллионов томов. Доступ в библиотеку закрыт. Выдают только книги времен текущей династии. Понимаете, рядом с какими кладами мы ходим?