- Проклятие! - Дубина Хендрика вновь с треском опустилась туда, где секунду назад стоял увертливый демон.

- Вунтвор! - зашептал мой учитель. - Торопись! Мы должны как можно скорее выяснить причину появления Бракса!

Волшебник был прав.

"Концентрация - залог успеха". И все же я не мог удержать картину голубя в голове.

- Мой добрый Хендрик! - воскликнул Бракc, перепрыгивая через дубину, просвистевшую низко над землей. - Ты не так меня понял! Я ведь хлопочу исключительно в твоих интересах!

- Подлый!.. - взревел было Хендрик, но вдруг замолк. - Да, ты и впрямь являешься как раз перед битвой. Почему ты всегда нас предупреждаешь?

Ухмылка Бракса стала еще шире.

- Обыкновенный бизнес, дружище Хендрик. Мы должны быть уверены, что ты умрешь не раньше, чем рассчитаешься с нами. Как бы мы, демоны, получали плату, если бы не предостерегали людей вовремя?

- Проклятие! - вновь завопил Хендрик, и его дубина снова рассекла воздух. - Никогда я не буду выполнять ваш адский контракт!

- Да ладно тебе. Это не так уж трудно, как кажется. - Бракс ткнул своей сигарой в Снаркса. - Скажем, в качестве первого взноса мог бы ты избавить нас от этого зеленого малого в колпаке? Один взмах дубиной, и никто больше не скажет тебе, чтобы ты садился на диету!

- Проклятие! Проклятие! - Хендрик налетел на Бракса с удвоенной энергией.

- Слушай - оп! - Бракс, сделав сальто, избежал прямого попадания дубиной. - Как я и сказал, мой. добрый Хендрик, ты - капиталовложение. Упс! Почти попал. Ты должен думать о нас - а-ап! - как о старых друзьях. Как говорят у нас в Голоадии, "век живи - век плати".

- Вунтвор! - снова раздался настойчивый шепот Эбенезума.

Да, да, мой учитель был абсолютно прав. Нельзя больше отвлекаться на происходящее на том конце просеки. У меня должно получиться! Ради учителя, ради Нори! Но как только поднимался шум, ястребы и голубки разом вылетали у меня из головы. Нужно было как-то исхитриться и увидеть птицу внутренним взором.