Зачарованная боевая дубина врезалась в дерево. С его верхней ветки, протестующе крича, сорвалась птица. Птица! Наверняка это был знак. Я сосредоточился на темно-серых перьях птахи. Пусть эта птичка, обыкновенная и ничем не примечательная, будет моим посланцем. Зачем мне нужны всякие голуби и ястребы? Пусть обыкновенный воробей будет моим проводником.

Я быстро настроился, прочитал коротенькое несложное заклятие. "Концентрация - ключ к успеху!" Летите, мысли! Летите, как воробышек, трепеща скромными серыми крылышками в воздухе. Летите к моей возлюбленной Нори!

Нори! Я увидел ее, внизу, далеко под собой, точно я и впрямь был летящим по воздуху воробьем. Волосы ее пламенели в лучах полуденного солнца. При моем приближении она подняла голову, в ее зеленых глазах отразилось изумление.

- Вунтвор? - Ее прекрасные губы произнесли мое имя.

Она назвала меня по имени! Все мысли о сером воробышке тут же вылетели у меня из головы. Я моргнул. Передо мной стоял Эбенезум, прикрывая руками нос. Нори исчезла!

- Ну что, Вунтвор? - спросил он.

- Не говори потом, что я не предупреждал тебя! - восклицал рядом Бракс, размахивая руками. - И не забывай, что Бракс - твой друг. Я забочусь о тебе, ведь ты - мое капиталовложение. Увидимся!

И демон провалился как сквозь землю.

Вдруг вокруг нас раздались чудовищные вопли. Мы находились в самой гуще атаки демонов!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

"У магии, как у всех истинных искусств, есть свои правила, по которым нужно играть. По крайней мере до тех пор, пока не придумаешь что-нибудь новенькое".

"Наставления Эбенезума", том I (Предисловие)

У моих ног раздался взрыв.

- Прошу прощения, - пропищал чей-то голосок. - Мы, брауни, любим громко заявить о себе! У меня для вас хорошие новости! - И тут малыш с изумлением воззрился на происходящее кругом. - Батюшки мои, что это у вас тут творится?