Внезапно она потеряла контроль над собой, вцепилась ему в руку так, что кровь проступила из-под ногтей.

- Ты знаешь что-нибудь о моем сыне? Его зовут Хауки. Я отправила его прочь со своим слугой-альфавалом. Хауки, сын Карлави, Фрихольдера Тервола. Ты знаешь?

Он освободился так бережно, как только мог, и отрицательно покачал головой.

- Прости меня. Эти места я знаю только по названиям. Я сам с Аакиенских Островов.

Голова ее поникла.

- Меня зовут Ивало, - неловко сказал он.

- Я знаю.

- Что?

- Слушай. - Она посмотрела на него. Глаза ее были совершенно сухи. У меня есть для тебя кое-что...

Он заставил себя сдержаться.

- Если ты думаешь...

- Нет. Послушай, пожалуйста. Здесь. - Она зашарила в своем внутреннем кармане, наконец пальцы ее нащупали пузырек. Она протянула его Ивало. Это антисептик. Но на этикетке написано, что он очень ядовит, если принять вовнутрь.

Он довольно долго пристально разглядывал ее.

- Это все, что я могу для тебя сделать, - сказала она, снова глядя в сторону.

Он принял от нее пузырек и завертел в руках. Полумрак усиливал тяжесть молчания.

Наконец он спросил:

- Тебе это не дорого обошлось?

- Не очень.

- Подожди... Если ты смогла прийти сюда, ты, конечно же, можешь совсем убежать. Наши отряды не могут находиться далеко. Да и любой фермер по соседству тебя спрячет.

Она покачала головой.

- Нет, я останусь с ними. Может быть, мне удастся хоть немного помочь другим. Что помогает мне - так это надежда... Что хорошего жить здесь, если мы все станем рабами. Ты знаешь, что через тридцать лет назначена еще одна, завершающая экспедиция?

- Да. Мы взяли несколько пленных и допросили. Первое нападение поставило нас в тупик, многие думали, что это были... как же их называют?.. пираты. Но теперь мы знаем, что они действительно собираются захватить планету.