- А когда прибежали остальные, - подхватила Дженнифер, - он лежал на земле, а из тела его торчала стрела. Освежеванный олень валялся среди деревьев шагах в ста от него. - Интересно. Интересно и печально. Но при чем тут я? Разбирайтесь сами. Дженнифер удивилась, а Питерс огрызнулся:

- Не болтай чепухи. Ты здесь единственный разведчик. Остальные морские пехотинцы и ни черта не смыслят в следах.

- Угу. - Может, и так. - Столько лет прошло. Да и хорошим разведчиком я никогда не был. - Я вспомнил свои недавние неудачи.

- Даже средний разведчик лучше, чем ничего. - Питерс взглянул на направлявшегося к нам Чейна. - Как он? - Ему самому не справиться. Нужен хирург. - Ты же знаешь. Никаких врачей в доме. - Перевозить Хокеса нельзя: это убьет его.

- Приведите врача! - вскричала Дженнифер. - Отец не узнает: он ведь не выползает из своей комнаты. - Деллвуд доложит ему. - Деллвуда я беру на себя. - Ступай, - велел Питерс Чейну. Чейн зашагал прочь. - Надеюсь, Хокес выживет, - сказал я. - Он борется. - Могу я поговорить с ним?

- Он отключился. Без сознания. И маловероятно, что он вообще придет в себя, если Чейн не привезет хирурга. - Покажите мне место, где это случилось, пока дождь не смыл следы. Пришлось ехать верхом. Мое всегдашнее везение. Лошадь казалась смирной и приветливой. Но еще когда ее выводили, на морде чудовища я заметил ухмылку. Она, видимо, много слышала обо мне и теперь понадеялась на приятную прогулку. Ехать пришлось порядочно. У Стэнтноров было много земель. Мы мало разговаривали. Я осматривал окрестности: вдруг пригодится. Я с младых ногтей развивал в себе эту привычку, поэтому и пошел добровольцем в разведку, когда исчез настоящий Секстон. - Похоже, Снэйк возвращается, - сказал Питерс. Мы спустились с холма и приближались к месту событий. Под дубом, недалеко от застрявшей в деревьях туши оленя, я увидел человека.