- Послушай меня, доблестный метатель боевых опахал,- наконец проговорил он тихим голосом.- Поразмышляв, я решил кое-что рассказать тебе для того, чтобы недуг, изгнанный из этого драчуна, не перекинулся ночью на тебя и ты не стал бы терять силы в борьбе со своей тенью. В конце концов у нас только один шатер, да и тот дан только на подержание.

- Внимаю тебе, Учитель мира,- обрадовался я и, повернувшись к дервишу, сразу забыл о целителе внешней слепоты.

- Во-первых, не трать чужое масло и погаси огонь.

Я тут же задул беззащитное пламя, и нас покрыл мрак.

- Это первое и лучшее средство против теней,- продолжал дервиш.Во-вторых, помолись и ляг поближе, чтобы мне не пришлось тратить последние силы на ночной крик.

Я прилежно исполнил новые повеления.

- Рас Альхаг,- произнес старик довольно громко, так что даже зарычала собака, выбравшая место для ночлега у самого входа в шатер.

Мое сердце тревожно забилось, и какая-то сердечная жилка натянулась, как струна чанга.

- Это кресало не воспламенило огня? - спросил дервиш.

- Нет,- ответил я,- но искра была яркой.

- Название одной из мрачных цитаделей, существующих наяву,- продолжил дервиш.- Кинжал на твоем запястье отмечен знаком франкского ордена Храма царя Сулеймана. Этот знак имеет прямое отношение к Рас Альхагу, так же, как и река, на берегу которой ты вернулся в явь. Крепость считают заброшенной, порой она становится приютом для разбойничьих шаек. Но ходят слухи, что в ее подземельях скрываются последние ассасины, основавшие в этом франкском замке новое братство.

- Пока что тайн становится все больше,- вздохнул я.

- Терпение, юный светильник разума,- окоротил меня дервиш.- Терпи. Смотри. В темноте иногда видно лучше, чем при свете. Ныне настоящих ассасинов осталось так мало, что их предводители предпочитают беречь своих людей, и подбирают для "исполнения" крепких и юных невольников-полукровок.

- Полукровок? - встрепенулся я.- Учитель, ты хочешь сказать...