- Вставай, Андрейка! Проснись!

Андрей вскакивает с завалинки, протирает глаза. Близится рассвет. В воротах стоит молодая девушка - письмоносец. Она смущенно улыбается и несмело подходит к Андрею.

- Я не хотела беспокоить. Но тут написано: срочно,

- В чем дело? - не понимает Андрей.

- Телеграмма, - едва слышно отвечает мать.

Андрей при свете заходящей луны прочитал телеграмму, стремительно повернулся к матери.

- Мне надо ехать, мама!

Не вскрикнула, не заплакала, только, склонив голову, прошептала:

- Когда?

- Сейчас. Немедленно.

- И не вернешься?

- Не знаю.

- Когда же тебя ждать, сынок?

- Не знаю, мама...

Сигнал бедствия

Соколов не спал трое суток. Дни и ночи проводил он в лаборатории, исследуя таинственный предмет, принесенный ракетой. На четвертую ночь он решил отдохнуть.

Войдя в кабинет, он машинально включил телевизор и прилег на диван. Шла передача какого-то европейского телевизионного центра. На экране творилось что-то непонятное: из космического пространства на Землю опускались странные, черные и страшные, грибовидные аппараты. Из их люков выползали безобразные существа, похожие на осьминогов. Они пересаживались в легкие, подвижные машины, строились рядами и мчались над Землей, испепеляя пламенем своих излучателей все, что попадалось на пути - села, города, поля. На горизонте поднимались гигантские столбы дыма от ядерных взрывов. По Земле катился огненный вихрь...

Между развалинами метались толпы обезумевших от страха людей... Люди падали, топтали друг друга, сгорали...

Огонь охватил Лондон...

С грохотом рухнула Эйфелева башня... Как карточные домики разваливались небоскребы Нью-Йорка...

После этих картин смерти и разрушения на экране появилось улыбающееся лицо диктора, развязно пояснившего: