Шура внимательно осмотрела выступавшую из водорослей часть ракеты и удивилась вторично - на поверхности, будто приклеенный к ней, виднелся небольшой странный предмет. Какой-нибудь прибор? Шура припомнила знакомый по снимкам в журналах и газетах внешний вид ракеты. Нет, такого придатка у нее не было. Да и цвет у него другой - темно-фиолетовый, почти черный, в то время как вся ракета - серебристая. Метеорит, врезавшийся во время полета? Тоже не может быть - метеориты не бывают такой правильной полусферической формы и так идеально отшлифованы. Остается одно - предположить, что этот предмет - искусственного происхождения.

У девушки от волнения захватило дыхание. Ведь это же событие мирового значения!

Шура оттолкнулась от скалы и понеслась вверх, но едва из воды показалась ее голова, как с катера, приближавшегося к лодке, раздался резкий оклик:

- Кто разрешил вам нырять?

Шура забралась в лодку, сняла маску и с легкой иронией ответила:

- А у кого же надо было спрашивать разрешения?

На катере засмеялись. Сотрудник обсерватории - толстенький, лысый мужчина в клетчатой рубашкеразвел руками и укоризненно покачал головой.

- Вы-то хоть видели, что там упало?

- Да, да! - заторопилась девушка. - Это не метеорит. Это наша ракета! "Сатурн-1"!

- Вы уверены в этом?!

- Я прочла надпись! И потом - на ракете какой-то странный предмет. Искусственного происхождения!

- Спускать водолазов! Немедленно! - повернувшись с рабочим, отдал астроном команду внезапно охрипшим от волнения голосом.

- Надо срочно сообщить в Комитет Межпланетных Сообщений, Соколову, - продолжала девушка, снимая очки.

- Безусловно! - охотно подтвердил астроном, с удивлением вглядываясь в ее лицо. - Постойте... да ведь вы... Александра Месяц, если я не ошибся?

Шура с досадой пожала плечами.

- Вы угадали. Но какое это имеет значение?