- Как вы нашли талигойцев, господин Кальдмеер, - с вежливым равнодушием осведомился фельдмаршал, - они не растеряли боевой пыл без своего непобедимого кэналлийца?

- Насколько я мог заметить, не растеряли, - в тон хозяину ответил Ледяной.

- Очень жаль, - рассеянно согласился Бруно. - Дурное самочувствие не способствует наблюдательности. Возможно, Руперт фок Фельсенбург заметил больше?

- Весьма вероятно, - Ледяной внимательно посмотрел на адъютанта, - Руперт, фельдмаршал хочет слышать ваше мнение о талигойцах.

- Они настроены на войну, господин фельдмаршал, - с удовольствием доложил Руппи и мстительно добавил, - насколько я могу судить, среди высших талигойских офицеров нет фигур, равных господам Бермессеру и Хохвенде. Вашу армию ждет ожесточенное сопротивление.

- Твердая земля не располагает к мечтам, - произнес худой генерал с седыми висками. - Мы начинаем кампанию с открытыми глазами и понимаем, что против нас сосредоточена сильная армия, которой командуют сильные генералы. К счастью, мы уверены, что во время решающего сражения к противнику не подойдут резервы, по численности превосходящие его изначальные силы.

- Вам повезло, господа, - Руппи широко улыбнулся, - то есть я хотел сказать, что вам повезет, если вы и впредь будете смотреть собственными глазами, а не глазами назначенных орлами кротов. И вам повезет еще больше, если к вам не приедут лягушки с полномочиями…

- Руперт, - негромко попросил Олаф, - не увлекайтесь землеописанием. Вряд ли господам офицерам интересны кроты и лягушки.

- Прошу прощения, - Руперт поймал взгляд генерала с седыми висками и внезапно понял, что если тут и есть друг, то это он, - я желаю нашим хозяевам не столкнутся с подобными… гадами. Они весьма неприятны.

- Но они здесь водятся, - седой обернулся к красивому кавалеристу, - не правда ли, фок Хеллештерн?