Прошлой ночью они, воспользовавшись темнотой, незамеченными проскользнули мимо Тиаронда - столицы Каллисиоры. Вельдан рада была, что на сей раз не увидит город. Она сомневалась, что отвратительная погода пошла на пользу городу и горожанам. Вельдан предпочитала вспоминать его таким, каким видела его в последний раз: ослепительно прекрасным, наклонные улицы змеятся среди высеченных в горном склоне террас, дома, башни, даже городские стены - все возведено со тщанием и любовью, все сложено из теплого золотистого камня, который добывают в этих местах.

Вельдан вздохнула. Удача вроде бы так близка - и все же недостижима. Им бы только перейти Змеиный Перевал, а там всего-то и останется еще день и ночь пути - и они дома. Этон сможет посоветоваться со старшими чародеями не зря же он проделал весь этот путь! И может быть, погода в Гендивале будет лучше...

- Вельдан, нельзя ли нам немного отдохнуть"? - Мысленная речь дракона была едва различима.

Проклятье! Тучи плотно обложили небо, понять, который час, нелегко, но Вельдан знала - с полудня прошел лишь час или два. Они должны подняться на перевал и добраться до укрытия на другой его стороне прежде, чем опустится ночь. Отвечая, Вельдан старалась смягчить страшную правду: если позволить Этону остановиться сейчас, больше он не сделает ни шагу.

- Прости, Этон. Потерпи еще чуть-чуть. Мы уже так много прошли осталась всего какая-то пара миль. Вот доберемся до седловины - и отдохнем, обещаю.

- Хорошо, я попробую дойти. Полагаюсь на твой опыт. - Дракон сопроводил мысль усталым вздохом, и сердце Вельдан болезненно сжалось.