— Эй, лысый! — вдруг радостно гоготнул за спиной молодой голос. — Гляди, я твой след нашел!
— Спятил, лис ободранный?! Глаза дома забыл?! Я ж за тобой иду! — возмутился Ирбис. — А у тебя под носом след кабана! Только здоровенного, чуть не с меня ростом!
Весельчак слегка ускорил шаг и, только оказавшись на безопасном расстоянии, повернул рыжую голову.
— Так я о том и говорю! Здоровый, мордатый, с лысыми коленками… ну, ты и есть!
— Убью паскуду!
Рыжий насмешливо хмыкнул и поспешил нагнать неутомимого Стража, что уже третий день вел их к неведомой цели, заставляя путаться в паутине, проваливаться в каждую ямку и мокнуть под дождем почем зря.
— Слышь, Урантар? Ты какого Торка петляешь? Думаешь, я не понял, что мы опять свернули? Единственный проход на ту сторону гораздо западнее! Ты не заблудился, часом?
— Нет. Просто так короче, — сухо отозвался Страж, мельком покосившись на молчаливых Светлых: Элиар с Танарисом красноречиво переглянулись, но почему-то не стали спорить и выяснять подробности, хотя наверняка давно заметили частые смены направления.
Весельчак странно хмыкнул.
— Считаешь, агинцы и тут выследят?
— Кто знает…
— О! Или ищешь предателя среди нас? Змея подколодного вычисляешь?
Дядько молча покачал головой и, на мгновение обернувшись, окинул внимательным взором свой небольшой десяток. Вернее, не совсем десяток, потому что троица эльфов до сих пор подчеркнуто держалась в стороне от смертных, а людей (за исключением его самого) оставалось всего пятеро: рыжий болтун, гордо носящий на внутренней стороне предплечья знак знаменитых Бешеных Лис — отличных разведчиков, не раз выручавших Его Королевское Величество; его давний напарник Аркан, имеющий на левой руке точно такую же метку; здоровяк Молот со своей громадной секирой, оказавшийся на проверку не кем иным, как редким ветераном из полка Бортворских Головорезов — тех самых, что некогда стойко хранили северную границу Интариса от регулярных набегов орков и которые были почти полностью уничтожены семь с половиной лет назад в битве при Бронлоре; двуручник Ирбис, уже знакомый по Красным Драгунам, и вечный молчун Сова — старинный приятель Гаррона, который так неожиданно и чуть не в последний момент присоединился к каравану.