Над телом паренька сгущается темное облако, накрывает его с головой.

- Фиксация крупных сосудов. Возврат крови в кровеносную систему. Коррекция ножевого канала. Введение адреналина...

- Без протокола, Робин, и так тошно, - морщится Хранитель. - Вещдок сделал?

- Требуемый предмет синтезирован и находится в приемном боксе уже семь минут. Установить на местности?

- Разумеется, - кивает Хранитель. Он думает о чем-то своем.

Легкий хлопок, и по земле катится скомканный бумажный листок. Ветерок подхватывает его и, словно развлекаясь футболом, метко забрасывает между двумя полуприжатыми к земле ветками шиповника.

- Что у тебя там? - машинально интересуется Хранитель.

- Справка об освобождении на имя Перебойщикова Жака Петровича.

- Главарь, что ли? - Хранитель засовывает руки в карманы и медленно идет к машине. - Не забудь меченого сохранить, он еще понадобится.

- Я ничего не забываю, - кажется, в голосе Робина проскальзывает сарказм. Хотелось бы только напомнить, что именно меченый - убийца кандидата. Если бы не он, мы могли бы спасти девушку.

- Зануда же ты, Робин, - качает головой Хранитель. - Не волнуйся, он у меня свое получит, мало не покажется. Как там?

-Две минуты до окончания процесса скрытой реанимации кандидата. Сорок секунд до конца копирования долгосрочной памяти потерпевшей. Вызов в полицию ушел, ожидаемое время прибытия - восемь минут.

Хранитель садится в водительское кресло, затягивая за собой дверь, задумчиво чертит пальцем на серой поверхности приборной панели.

Какое-то время машина неподвижно висит над землей, потом неслышно растворяется в сером тумане. Вдалеке нарастает вой полицейской сирены.

Паренек, скорчившийся на земле, с трудом разлепляет глаза, со стоном ощупывая рукоятку ножа, торчащую на два пальца ниже сердца.

Часть первая. Мертвая зыбь.

1

За окном шел дождь.