В экспедиции на Венеру участвовало двенадцать человек, и каждый из них имел свою отдельную каюту, не такую большую, как Белопольский или Мельников, но достаточно просторную. Кроме жилых кают, были лаборатории, кладовые и различные подсобные помещения. Вместимость звездолета, казалось, не имела предела.

Мельников показал "ангары", в которых находились два реактивных самолета со снятыми крыльями, несколько вездеходов различных размеров и даже небольшая подводная лодка.

Размах экспедиции произвел на Ольгу большое впечатление.

- Я никогда не думала, что ваш корабль так богато оборудован, - сказала она. - Зачем вам лодка?

- В план входит обследование и изучение океана Венеры, - ответил Мельников, - у нас есть и водолазные костюмы особой конструкции. Это последнее изобретение, очень полезное для нас. Если хочешь, пойдем, я покажу тебе их.

- Водолазные костюмы предназначены для профессора Баландина, Коржевского и Романова, - сказал Орлов. - Борису Николаевичу и мне не придется пользоваться ими.

Он сказал это как будто так, между прочим, но Мельников понял, что астроном второй раз пытается исправить его ошибку, и мысленно выругал себя. Как он не сообразил, что эти подробности, приятные для него, должны волновать Ольгу.

- Мне, - сказал он, - как заместителю командира корабля, придется почти все время находиться на его борту...

- Знаю, - перебила Ольга, - что ваша экспедиция полна опасностей. Я уже свыклась с этой мыслью и нисколько не беспокоюсь.

Но ее слегка побледневшее лицо говорило о другом.

Наступило неловкое молчание.

- Пожалуй, на сегодня хватит, - сказал Орлов, - Ольга Сергеевна наверное устала.

- И присесть-то тут негде! - огорченно сказал Мельников. - Можно отдохнуть на полу. Он мягкий.

- Лучше пойдем к выходу. - Ольга с ласковым упреком посмотрела на мужа.

- На своем корабле он готов проводить дни и ночи, - прибавила она, обращаясь к Орлову.