Там роботы с арбалетами, но их мало - так, два-три десятка. Уж, не великая ли Китайская, больно стреляют часто. Но это не страшно, за Стеною - лес. Все верно, интуиция и в этот раз его не подвела. Трое ведут, выцеливают! Убрать их с башни!

Андерс взбежал по отвесной десятиметровой стене. Подряд шесть стрел-болтов. Так и есть - китайцы... А до леса - метров тысяча с небольшим. Там змеи и волчьи ямы, а может, что-то посущественней...

- Ну, нет! Меня уже не догнать.

- И еще, - голос Учителя стал более гулким, - мы оставляем за собой право на одну единственную Неожиданность, неожиданность совсем иного порядка. Единственную...

* * *

Конец десятого века был богат на крупные исторические свершения. В 986 году по рождеству Христа византийский базилевс Василий Второй проник в Болгарию, и был жестоко бит славянами про проходе Трояновых врат, за что его и прозвали Болгаробойцем.

Год спустя уже германские императоры, чье уязвленное самолюбие не могло примириться с притязаниями ромеев, воспользовались бедственным положением Византии. Перевалив Альпы, тевтоны вторглись в Южную Италию, но в битве при Стило потерпели сокрушительное поражение. Это на целых тридцать лет отвадило германцев от вероломства, на большее не хватило.

В 988 году шесть тысяч русских наемников высадилось на побережьи Мраморного моря, киевский князь Владимир помогал тестю усмирить противников, сам же он овладел Корсунью, где тайно крестился. Еще некоторое время спустя он мочил в Днепре киевлян, а через год именем Христа жгли Великий Новагород и рубали язычников-словен.

Именно в тот злополучный год большой корабль бороздил воды Северной Атлантики. Нос судна венчала голова дракона. Под полосатым желто-синим парусом дракар летел по пенящимся волнам. Покрикивали чайки.