- Бывало, - признался дьявол.

- Вы бессмертны?

- Естественно.

- Тогда почему же вы себя не убили? Или не смогли?

- Смог, - ответил дьявол уныло, - в том-то и дело, что смог... Давайте лучше поговорим об условиях нашего контракта. Бессмертие, молодость, здоровье... неуязвимость во всем, за единственным исключением самоубийства. В обмен я получу вашу душу после вашей смерти.

- Зачем? - неожиданно полюбопытствовал Фенвик

Дьявол взглянул на него угрюмо.

- Ваше падение, как и падение каждой новой души, заставляет меня на минутку забыть о своей... - Он сделал нетерпеливое движение. - Однако все это софистика. Вот... - Он выхватил из воздуха свиток пергамента и гусиное перо. - Вот наше соглашение.

Фенвик прочел весь свиток с полным вниманием. В одном месте он поневоле остановился и поднял глаза на дьявола.

- Это еще что? - спросил он - Я не знал, что надо оставлять залог...

- Разумеется, мне нужен своего рода залог. Или вы представите поручителя?

- Нет, конечно, - признался Фенвик - Боюсь, такого не сыщешь даже в камере смертников. Какой же это залог?

- Кое-что из ваших воспоминаний. Все они, к вашему сведению, подсознательные.

Фенвик задумался.

- Стало быть, амнезия. А если мне нужны мои воспоминания?

- Но не эти Амнезия - это когда исчезают сознательные воспоминания. А отсутствия той их части, которую я хочу, вы даже и не заметите...

- Это душа?

- Нет, - хладнокровно ответил дьявол. - Это лишь часть души, нужная часть, конечно, иначе она не представляла бы для меня никакой ценности. Но основная часть души останется при вас до той поры, пока вы сами не пожелаете передать мне ее посмертно. Вот тогда я соединю все вместе и завладею вашей душой. Однако это, безусловно, будет очень не скоро, а вы тем временем не испытаете никаких неудобств...

- Если я внесу оговорку такого рода в контракт, вы его подпишете?