Дьявол кивнул.

Фенвик сделал на полях небрежную приписку и сразу же, покуда на острие пера не просохла кровь, поставил под договором свое имя.

- Вот, готово...

Дьявол изобразил на лице бесконечное долготерпение и подписался сам. Потом он взмахнул свитком, и тот растворился в воздухе.

- Ну что ж, - сказал дьявол, - превосходно. Теперь, пожалуйста, встаньте. Нужно произвести некоторые изменения в железах... - Лапы его безболезненно вошли Фенвику в грудь и совершили одно за другим несколько мелких быстрых движений. - Щитовидка... другие эндокринные... все эти железы можно переустроить так, чтобы ваш организм бесконечно регенерировал. Повернитесь, пожалуйста...

В зеркале над камином Фенвик увидел, как лапа страшного гостя тихонько влезла ему в затылок. На мгновение закружилась голова.

- Зрительный бугор, шишковидное тело... - бормотал дьявол. - Пространственно- временное восприятие субъективно... Так... Вот вы уже и независимы от внешней среды... Нет, еще минуточку. Осталось только...

Он крутанул кистью и быстро выдернул лапу - нет, кулак, плотно сжатый кулак, - из головы Фенвика. В ту же секунду Фенвик ощутил странную приподнятость.

- Что это вы сделали? - спросил он, оборачиваясь.

Рядом никого не было. Дьявол исчез.

А вдруг - а вдруг это был просто-напросто сон? Что ж тут удивительного - после таких событий кто угодно засомневается, не бредит ли он наяву. Галлюцинации редки, но ведь случаются... Выходит, он теперь бессмертен и неуязвим. Однако если верить здравому смыслу, все это психоз, да и только. Доказательства - какие у него доказательства?

Ну а сомнения - какие есть основания для сомнений? Бессмертие - это же не пустяк, это ощутимо. Внутренняя уверенность в безграничном благополучии. Переустройство желез, вот так штука! Мой организм теперь функционирует как никогда раньше, как никогда еще не функционировал ничей организм. Я теперь закрытая, самовосстанавливающая система, над которой ничто не властно, даже время...