Я смотрел, как палач поднимает свой длинный меч, и думал о том, что стойкость Императора в борьбе с врагом безгранична и милосердна. Ведь каждый из казненных искупал свою вину и уходил в Солнечные Края очищенным. Мне понадобилось много времени, чтобы понять благородное величие всех деяний Императора. Еще совсем недавно молодость осужденного смутила бы меня. Теперь постыдная жалость совершенно исчезла во мне.

Тут кто-то положил мне руку на плечо. Я обернулся. Передо мной стоял незнакомый бедно одетый человек с умным тонким лицом Мыслящего и сильными руками простолюдина.

- Наверно, это несправедливо, - сказал он. - Ты тоже участвовал в поимке, а награда досталась Гуну.

- Кто ты такой? - спросил я, потихоньку кладя руку на рукоять меча. И что тебе надо?

Незнакомец заметил мое движение и слегка улыбнулся.

- Меня зовут Ло. А хочу я одного - чтобы ты тоже получил награду.

- Устав Носителей мечей... - начал я холодным тоном, но Ло невежливо оборвал меня.

- Знаю, знаю... Я не собираюсь опровергать ваш устав Я просто хочу указать тебе на агента Песьеголовых, которого ты можешь захватить без чужой помощи, чтобы ни с кем не делить награду.

Такое удивительное предложение вряд ли кому-нибудь доводилось слышать. Я недоверчиво посмотрел на незнакомца.

- А тебя вознаграждение, конечно, не интересует? - спросил я с сомнением.

- Увы, мне его никогда не получить. Дело в том, что агент, которого я хочу выдать - это я сам.

В первый момент я не поверил ему. Добровольно пойти под меч... Наверно, этот человек сумасшедший.

Ло словно прочитал мои мысли.

- Я вижу, ты принял меня за ненормального. Я вполне здоров. И тебе ничего не придется доказывать, потому что у меня одиннадцатая группа крови...