Встаёт у него на пути человек со свистулькой в зубах, в синей форме государевой. Грозит полосатой палицей, сразиться хочет. Ткнул его легонько Иван остриём -- упал супостат на белую полосу и уже не поднимается. Тут сиреной вскричал железный единорог, вмиг догнал богатыря. Выскочили из чрева воины с пищалями короткими, несуразными -- поднял Иван свой меч… Грохнуло-вспыхнуло, грудь пулями разворотило, с коня смахнуло городошной битой.

Ударился Иван о сыру землю, перевернулся, снова оказался в родном лесу.

"Game over".

Скалится над ним Чудо-Юдо, насмешками раны посыпает:

– - Вали, ламер! Мануалы читай! Рано тебе на мой уровень выходить!

Побрёл Иван домой. За узду коня ведёт, грязь с лица стирает. С опущенной головой ступил на отчий порог.

– - Не осилил! -- догадался Альберт. -- Ну что ж, не всё кулаком ладится. Иногда и голова нужна… -- снял с полки том "Премудрости", под восточный поясок сунул и ушёл дракона изгонять.

Лихое чудище на прежнем месте сидело. Размышляло о чём-то.

– - Помни о смерти! -- приветствовал его Альберт.

– - Помню, о смертный!

– - Но как ты можешь помнить о том, чего ещё не случалось с тобой?

– - А как ты помнишь то, что уже случилось?

– - Сперва скажи: знаю я это или не знаю?

– - Многомудрый! Ты ко мне с глупыми вопросами, верно? Если я не смогу дать на них достойный ответ, мне придётся сделать харакири, правильно? Так тому и быть. А если смогу, исполнишь ли моё желание?

– - Исполню, -- пообещал Альберт.

– - Годится. По рукам! Иолай -- племянник Геракла; мир -- иллюзия, деяния -- ветер; женщина из рода Владеющих Шэнь собирала шелковицу и нашла в дупле ребёнка; плетью обуха не перешибешь, да и нафиг нужно; квантовые вычислители оперируют кью-битами; живём однова, чему быть, того не миновать…

– - Зачем ты отвечаешь на незаданные вопросы?