ГЛАВА 2 Уиллард Тейт был не выше остальных сородичей. Типичный гном. Макушка его сверкала, зато из-за ушей до плеч свисали седые пряди. На затылке они были еще длиннее. Сгорбившись над рабочей доской, он загонял крохотные бронзовые гвоздики в каблуки женских туфелек. Было видно, что он овладел вершиной своего ремесла. Да и квадратные очки в стиле Тан-Хагин по дешевке не купишь. Он был полностью поглощен работой. Я помнил, как он перенес смерть жены, и решил, что в труде папаша стремится утопить свое новое горе. - Мистер Тейт? Он знал, что я здесь. Добрых двадцать минут я топтался под дверью, ожидая, когда ему сообщат о госте. Вогнав последний гвоздь одним великолепным ударом, он удостоил меня взглядом поверх очков. - Мистер Гаррет, мне сказали, что вы позволили себе издеваться над нашим ростом. - Я становлюсь злобен, когда меня выволакивают из постели до восхода солнца. - Это все Роза. Если ей приспичит кого-нибудь увидеть, она этого добьется. Я плохо воспитал девочку. Почаще вспоминайте ее, когда будете растить своих деток. Я промолчал. Если хочешь сохранить с человеком дружеские отношения, не стоит афишировать, что скорее согласишься ослепнуть, чем обзавестись отпрысками. Лжецом тебя, может, и не сочтут, но уж психом - наверняка. - Быть может, вы относитесь с предубеждением к невысоким людям, мистер Гаррет? У меня в голове роилось не меньше шести остроумных ответов, но я не выпустил их на волю. Старик был сама серьезность. - Нет, конечно. Иначе Денни не был бы моим другом. Почему вы спрашиваете? Это имеет какое-то значение? - В некотором смысле. Вы не задавались вопросом, почему все Тейты столь малы ростом? - Нет. Я действительно никогда над этим не задумывался. - Это кровь. Небольшая примесь крови эльфов. С обеих сторон за несколько поколений до меня.