— Как у нас с топливом? — последовал вопрос.

— Хватит, чтоб пролететь полгалактики.

— А главный компьютер? Не барахлит?

— С чего бы ему? Всё в норме.

— Пожелай мне удачи, Дженкс!

— Что ты задумал, Флинч?

— Некогда объяснять. Я не прощаюсь, — и капитан покинул рубку. Он прошёл в свою каюту и подключился к главному корабельному компьютеру. В молодости Флинч получил техническое образование. Он был с компьютером на «ты» и даже одно время всерьёз подумывал стать хакером.

— Только бы получилось! — пробормотал Флинч себе под нос, и его пальцы забегали по клавиатуре.

* * *

Фенимор Лондон был уже пожилым человеком. Он привык ложиться поздно, а вставать рано. Обычно он начинал работать ближе к вечеру, но сегодня, сразу после завтрака, сел в компьютерное кресло. Ему не терпелось закончить роман и отослать его в редакцию.

Однако перед тем как начать работу, писатель решил проверить почту. Он подключился к Интернету. К великому удивлению мастера, вместо стартовой страницы на экране компьютера появилось ухмыляющееся лицо Флинча. Затем изображение дёрнулось, и фантаст с ужасом обнаружил, что на него направлен раструб дезинтегратора.

— Это невозможно! — успел воскликнуть потрясённый писатель. — Это слишком фантастично!

Экран озарился яркой вспышкой, и голова автора исчезла. Его тело дёрнулось и обмякло в кресле, кровь ручьём стекала на роскошный ковёр.

Флинч оскалился своей знаменитой улыбкой.

— Полдела сделано, — довольно сказал он. — Моя совесть чиста. По крайней мере, этот недоумок не мучился. Идиот! Великий Мастер Фантастики, а не знал, что фантастика не может быть слишком фантастичной, на то она и фантастика… Ладно, царство ему небесное! Всё-таки он был неплохим писателем, раз выдумал меня. Ну, что ж, дальше проще…