В течение последующего часа Тэлия докладывала, как можно более бесстрастно, обо всем, что случилось за время ее стажировки.

Она нисколько не щадила себя и полностью признала, что скрывала тот факт, что теряет контроль над своим Даром; признала и то, что не сознавалась в этом, пока Крис ее не заставил. Она рассказала и то, о чем умолчал Крис: что она чуть не убила их обоих.

Ее слушали в полном молчании; она закончила и сидела, держа сжатые руки на коленях, ожидая приговора.

- А что ты вынесла из всего происшедшего? - неожиданно спросил Элкарт.

- Что... что ни один Герольд не может выстоять в одиночку, даже Личный Герольд Королевы, - ответила Тэлия, подумав. - Может быть, особенно Герольд Королевы. То, что делаю я, отражается на всех Герольдах, и сильнее, чем поступки кого-либо другого, просто потому, что я у всех на виду.

- А в том, что касается правильного использования твоего Дара? спросил Кирилл.

- Я... я еще не совсем знаю, - признала она. - Временами мне совершенно ясно, что нужно делать. Но чаще всего все так... так расплывчато. Полагаю, решение будет в очень большой степени вопросом взвешивания зла и необходимости.

Элкарт кивнул.

- Если будет время, я попрошу совета у Круга прежде, чем совершу что-то непоправимое. Но по большей части, боюсь, у меня не будет такой роскоши. А если я сделаю ошибку... ну что ж, приму последствия и постараюсь исправить ее.

- Что же, Герольд Тэлия, - сказал Элкарт, в глазах которого блестела как Тэлия наконец-то поняла --- гордость, - Полагаю, ты готова для того, чтобы впрячься в хомут.

- Значит... я выдержала?

- Что я тебе говорил? - Кирилл покачал головой, глядя на своего коллегу. - Я же знал, что она не поверит, пока не услышит из наших уст. Седовласый Герольд с гранитным лицом оттаял настолько, что тепло улыбнулся девушке. - Да, Тэлия, ты очень хорошо справилась; мы вполне довольны тем, что ты и Крис нам рассказали. Вы взяли безнадежную ситуацию, в которой были повинны разве что отчасти, и собственными силами кардинально ее изменили.