– Да ну? – не высказывая своей заинтересованности, я вылил в кружку остаток вина и отставил кувшин в сторону.

– Ну... – ад`Гаррет запнулся. – По крайней мере, так говорят.

– Говорят? Значит, вы сами этой... Игрой не баловались?

Мышонок вздохнул и покачал головой.

Я так и думал. Маленький барон никак не производил впечатление человека, способного на безумные авантюры, каковой, судя по всему, была Игра... с другой стороны он достаточно отчаян, чтобы прийти за помощью к Слотеру. И именно в связи с Игрой. Логика проста: кто-то из близких сделал неудачную ставку. Дочь? Жена? Любовница? Любовник?

А впрочем, чего гадать, сейчас сам расскажет!

– Нет, я не играл. Я не настолько пресытился жизнью, чтобы искать развлечений за ее пределами. В Игре состязаются либо слишком молодые, либо слишком старые. Первые еще не знают, что они могут потерять, а вторые считают, что познали уже все и терять им нечего. Они ошибаются. И те, и другие ошибаются...

В голосе ад`Гаррета зазвучали патетические нотки.

Еще немного и он начнет читать мне краткую лекцию о ценности бытия! Я нахмурился. Не люблю, когда клиенты ходят вокруг да около. Правда, иначе никогда не получается: въевшиеся в кровь правила светского тона не позволяют нобилям Блистательного и Проклятого сразу перейти к своей проблеме. Даже если пообещают это сделать!

Не слушая более, я привстал и, тяжело нависнув над бароном, спросил напрямую:

– Кто проиграл на этот раз?

– Что?

Барон невольно съежился, придавленный моей тенью, и стал еще меньше.

– Кто проиграл?

Несколько секунд Мышонок молчал, никак не решаясь выговорить имя. На сморщенном лице явственно читались следы внутренней борьбы. Наконец, он вздохнул и заговорил серьезным официальным тоном: