- Да, это так, - ответила она, наконец-то выводя своего второго коня. К сожалению, он умер, пока я находилась здесь, в Дании. Думаю, он покончил с собой. Так же как и бабушка Силье.

- Что ты такое говоришь?

- Я точно не знаю, я только так думаю. Из-за того горя, которое им причинил мой маленький племянник Колгрим. Он один из тех в нашей семье, кто отягощен злым наследством. Кстати, Александр... есть какая-то, пусть даже крохотная, возможность того, что ребенок, которого я ношу, будет иметь злое наследство. Ты не должен забывать об этом!

По рассеянности он неправильно поставил ладью.

- Шах, - спокойно сказала Сесилия. Он выругался и исправил ошибку.

- Не расскажешь ли ты мне об этом злом наследстве? Я кое-что слышал об этом, но недостаточно.

- Хорошо. Ты слышал о нашем злом прародителе, поставившем клеймо заклятия на своих потомков. И с тех пор в нашем роду, в каждом поколении, регулярно рождается "меченый". Мои родители знали в детстве одну ведьму по имени Ханна, ее племянника, тоже "меченого", звали Гримар. В следующем поколении "меченым" был мой дедушка по матери.

- Он был обременен злым наследством?

- Да. Но он использовал его в добрых целях. Свои фантастические качества он отдавал на благо людям. Он был удивительным человеком.

- А потом? Кто пришел ему на смену?

- В поколении моих родителей была знаменитая Суль, кузина моей матери.

- Да, о ней я наслышан, - улыбнулся Александр. - А в твоем поколении?

- Среди внуков Тенгеля? - задумчиво произнесла Сесилия, забыв про шахматную игру. - Да, фактически, никого! В следующем поколении - маленький негодник Колгрим, этот обольстительный мошенник. Вот почему я не думаю, что ребенок, которого я ношу, будет "меченым", поскольку уже есть один. Но мне иногда кажется, что в моем поколении я сама "меченая", хотя никаких особых качеств я за собой не замечала.