Миллиарды на Земле хотели жить, а банки органов были само воплощение жизни. Если б доктора успевали менять в человеке запчасти быстрее, чем износятся его собственные детали, он мог бы жить вечно. Но они могли это делать только при условии, что мировые банки органов хорошо заполнены.

Примерно сотня разрозненных движений за отмену смертной казни тихо и незаметно прекратила свое существование. Все когда-нибудь заболевают.

А недостаток органов в банках все еще сохранялся. Пациенты все еще умирали из-за отсутствия материала для пересадок. И законодатели планеты откликнулись на постоянное давление народов мира. Введена была смертная казнь за убийство первой, второй и третьей степени . За нападение со смертельно опасным оружием. А потом еще за множество преступлений: изнасилование, аферы, финансовые махинации, рождение детей без лицензии, за четыре и более случая ложной рекламы. Почти сто лет эта тенденция нарастала, пока избиратели старались защитить свое право жить вечно.

Но и теперь трансплантатов недоставало. К примеру, женщина, у которой были проблемы с почками, могла ждать трансплантата – одной здоровой почки, которой бы хватило на всю оставшуюся жизнь – годами. Тридцатипятилетний сердечник должен был жить пусть со здоровым, но с сорокалетним сердцем. С одним легким, с частью печени, с заменами, которые изнашивались слишком быстро, весили слишком мало, помогали недостаточно… преступников не хватало. Неудивительно, ведь смертная казнь пугала в самом деле. Люди предпочитали не совершать преступлений, чем попадать в донорский покой больницы.

Чтобы немедленно заменить разрушенную пищеварительную систему, получить здоровое и молодое сердце или целую печень вместо собственной, разрушенной алкоголем, надо было обращаться к органлеггеру…

В органлеггерстве есть три стороны.

Прежде всего – похищение и убийство. Дело рискованное. Ожидая добровольцев, банк органов не заполнишь. Казнь осужденных преступников – государственная монополия. Так что приходиться идти и раздобывать собственных доноров – на движущемся тротуаре людного города, в аэропорту, застрявших на шоссе в машине с лопнувшим аккумулятором, – словом, повсюду.