Он затерялся в клубах дыма.

- Втайне от всех их поместили на "Джейн" буквально за секунду перед отлетом. Даже мне ничего не сообщили до этой недели - с последним рейсом прибыл специальный нарочный. У злоумышленников нет ни единой возможности пронюхать о сокровищах до тех самых пор, пока они благополучно не вернутся на Марс. А уж там-то им ничего не грозит, будьте покойны!..

- Да нет, кое-кто все равно знал, - задумчиво произнес Ямагата. - Те, например, кто грузил корабль на Земле.

- Что верно, то верно, - усмехнулся Грегг. - Иные из них успели даже уйти с работы, так мне сказал нарочный. Но среди этих космических бродяг всегда большая текучка - не сидится им на одном месте...

Он перевел взгляд со Штейнмана на Холидэя и обратно: оба они в прошлом работали на Земной перевалочной станции и на Марс прилетели лишь несколько рейсов назад. Лайнеры, следующие по гиперболической орбите, покрывали расстояние между планетами за две недели; корабли-автоматы шли по более длинной и более экономичной кривой, так называемой орбите Хомана, и тратили на дорогу 258 дней. Человек, проведавший, на какой из кораблей попали сокровища, мог преспокойно покинуть Землю, прибыть на Марс задолго до груза и даже устроиться здесь на службу - Фобос вечно испытывал нехватку рабочих рук.

- Не глядите на меня так! - со смехом воскликнул Штейнман. Разумеется, и Чак и я - мы оба знали об этом, но мы же дали подписку о неразглашении. И не сказали ни единой живой душе...

- Точно. Если бы сказали, я бы услышал, - подтвердил Грегг. - Слухи здесь распространяются быстро. Не обижайтесь, мальчики, но я затем и явился сюда, чтобы никто из вас не тронулся с места, пока сокровища не окажутся на борту полицейского катера...

- Ну что ж. Значит, придется платить сверхурочные.