"Зачем я это им говорю?" - подумал он с досадой и умолк.

- Куда же лететь? - спросил Тополь.

- Шестьсот-семьсот миллионов километров от нашей Земли. Всего лишь четыре-пять астрономических единиц.

Он усмехнулся.

- Надолго?

- Рейс - десять-пятнадцать суток, два-три рейса в год. Предварительно около полутора лет тренировки.

- Вы женаты? - спросил Тополь.

- Да.

- Счастливо?

- Да.

- Я не имел в виду чего-либо чрезвычайного, - продолжал Радин: впервые в жизни он извинялся за то, что посмел предложить молодому человеку попытать себя в космонавтике. - Мои слова шли от искреннего восхищения вами обоими. И то, что нам предстояло бы делать, не является тайной. Об этом трубит весь мир. Вы обратили внимание на мои документы - я командир Космического отряда Службы Охраны Будущего.

- Той самой? - спросила Чайкен.

- Той самой, - ответил Радин с вызовом.

- И сколько человек в отряде? - спросил Тополь.

- Два. Я и мой спутник. Два человека и специальный корабль с автономным ресурсом в сто суток и максимальной скоростью десять тысяч километров в секунду. Он из серии кораблей с постоянным ускорением полета. Его еще нет. Он строится.

Чайкен вновь забралась на диван с ногами и умостилась в уголке.

Тополь с любовью следил за ее движениями.

И Радину стало особенно неприятно. Получалось, что он гостем вошел в этот счастливый мирок и предательски едва не разрушил его.

Опять зазвенел виафон. Тополь вышел из комнаты.

Радин подошел к дивану, на котором сидела Чайкен.

- Вы сердитесь на меня?

- Я? - Чайкен, не меняя позы, снизу вверх посмотрела на Радина. - За что мне сердиться?

- Вы должны понять меня... В одном из последних полетов на плечи моего друга, удивительного человека, с которым я сделал пять рейсов, это Талпанов, вы о нем слышали...