- В общих чертах. Я ведь только астронавигатор.

- И все же?

- Это что-то напоминающее кристаллизацию...

- Ну что же, кристаллизация разума - хорошо сказано. А если точнее?

- Нужно найти подходящую среду, - продолжал Ор Лоу, - в этом, собственно, и заключалась наша задача, и дать толчок эволюции, внести в среду, как затравку в насыщенный раствор, своего рода центры кристаллизации разума - прагены. Они здесь, в капсуле. А вот среда...

- Довольно, - прервал ученый. - Теперь слушайте внимательно. Все, что сделано до сих пор, ошибка. Подверженные случайностям, мы решили оградить от них создаваемые нами цивилизации. И ударились в другую крайность. Для каждой из цивилизаций была разработана детерминированная программа развития на миллионы лет вперед, заключенная в прагенах. Мы словно сочиняли сценарий, по которому должно развертываться действие. Все предопределяли заранее - рождения и смерти, печали и радости, события и судьбы... - он умолк.

- Говорите же, осталось мало времени! - поторопил навигатор.

- Так вот, я думаю: а кто уполномочил нас на это, по какому праву мы присвоили роль богов? В последние свои минуты я спрашиваю себя: настоящие ли они, эти "оптимальные" цивилизации, существуют ли на самом деле или до мельчайших подробностей придуманы? Ведь у них отнято главное: право на борьбу, право на то, чтобы самим творить свое будущее.

- Вы говорите страшные вещи! - ужаснулся Ор Лоу. - Это все равно, что уничтожить самим же построенное здание...

Кар Гин торжествующе рассмеялся.

- Обстоятельства пришли мне на помощь. Теперь я вынужден осуществить эксперимент, о котором мог только мечтать. И он станет главным итогом моей жизни. На этот раз мы внесем прагены в неприспособленную для них среду. Программа перестанет быть детерминированной. А значит, людям Земли предстоит борьба, страстная, бескомпромиссная. Чтобы выжить в ней, им придется приспосабливаться и преобразовывать, разрушать и созидать, а главное - побеждать. Побеждать природу, побеждать себя, вернее отживающее, косное, тупое и злобное в себе.