- намекнула мама. - Ближе к делу, правильно, соседка! - улыбнулся ее наивной уловке Смелянский. - Я слышал от сына, есть у вас одна зверушка. Так он бы очень хотел такую же на день рождения. Не подскажите ли, где поймали? - Горыня мой! - возмутилась Маша. - Я его никому не отдам. Дракоша зло сверкнул глазенками и презрительно зашипел на Смелянского, причем гребень у него стал торчком, а хвост начал бить по Машиному плечу. "Аськина выучка!" - смекнула девочка. - А кто говорит, что отдать! - недоуменно молвил Смелянский, - Может, я купить думаю! Продайте! Сколько хотите за него? Поигрывая ключами к ним подошел водитель. Мама посмотрела на него, тот нехорошо улыбнулся. - Дочка права, - ответила мама, - Она не торгует друзьями. Неужели, вы не можете купить сыну иную забаву? - Мне хочется сделать сыну приятное, я не каждый день его вижу. Стало быть, не договорились? - cпросил Смелянский. - Извините, нет, - сказала мама, а Маша подумала: "За что это ее дорогая мама перед этим боровом извиняется?" - Ну, на "нет" и суда нет, - усмехнулся Смелянский. - Вы осторожней, может, молоко убежать... Али еще что случиться...

* * * После этого разговора у калитки мама стала собирать дочку в город, Маша недоумевала, но мать была непреклонна. - В воскресенье уедем. - Мам, почему!? - Потому что нервы не резиновые, с этими новыми русскими лучше не связываться, - последовал ответ, из которого девочка поняла лишь то, что уехать все-таки придется. - И Горыню возьмем? - Куда же без него, хоть и змея, а тоже живая, и не ядовитая, - ответила мать. - Не змея, он! Горыня - дракон, только крохотный! - обиделась Маша, и дракошка сидел у нее на плече, нахохлившись. - Из-за такого крохотного у нас могут быть очень большие неприятности, а нам их не надо, - рассудила мать и ушла готовить обед. - Я тебя в обиду не дам! - поклялась Маша и погладила Горыню по головке. - Я тебя - тоже! - сказал дракон. Но уехать им не пришлось, на следующий день примчался папа, встревоженный телефонным звонком.