Двое сопровождающих с благоговением следили за манипуляциями лысого и лица их выражали тихий восторг, а лысый, поглаживая маленькие блестящие рукоятки, продолжал, обращаясь к Медведеву:

- Возьмем гражданина Икс, то есть произвольно выбранного жителя Столицы. Чем занимался гражданин Икс двадцать дней назад с семнадцати до восемнадцати часов?

Лысый пошарил бледными пальцами по необъятной панели, в цилиндре звякнуло и из-под купола почти сразу прозвучало: "Магазин "Товары для отдыха" - переход через пятый сектор - стадион".

- А что делал гражданин Игрек девятого числа Осеннего месяца между семью и семью пятнадцатью?

Лысый опять что-то тронул на панели и голос из-под купола ответил:

"Проход через восьмой сектор - предприятие дорожного оборудования".

- Поставим другую задачу. - Лысый вдохновенно глядел на замершего Медведева. - Предположим, повторяю, только предположим, что в доме номер восемь тридцатой полосы пятого сектора совершена квартирная кража. Скажем, квартира номер два. И случилось это вчера. Вопрос: кто посещал вчера квартиру номер два?

"Ота Лит, Кини Тол, Вери Кта", - отозвался купол.

- Затем мы выясняем, что первые двое - это хозяева квартиры, - весело продолжал лысый, - затем получаем информацию о Вери Кта, его дальнейших действиях, находим краденое и воздаем преступнику по заслугам. Подчеркиваю, речь идет о ситуации нереальной, поскольку

преступления у нас, как видите, невозможны.

- И что, контролируется каждый шаг жителей Столицы? - выдавил потрясенный Медведев.

Лысый улыбнулся и ласково погладил приборную панель.

- Контролируется каждый шаг каждого члена Общества Всеобщего Благоденствия с рождения до смерти, и именно благодаря этой Великой Идее мы достигли вершин благополучия. В сущности, система проста, как все истинно гениальное. Вся территория разделена на надзирательные округа.