— Это меч знающего человека, — вынес заключение Гримми, — знающего чего он хочет и как этого добиться.

— Допустим, — согласился я. Меч действительно я заказывал исходя из задач и возможностей, а не руководствуясь общепринятыми стандартами.

— Если не секрет, куда Вы направляетесь, милсдарь?

— Отчего же. На восток по старому тракту.

— В княжества, стало быть.

Тракт вел в обход предгорий, заселенных гномами, в восточные княжества.

За три года моих скитаний по империи, я так и не смог найти здесь своего места. Податься в наемники? Меня никогда не интересовала такая перспектива. Нет, быть может, лет в пятнадцать, но это было так давно. В регулярной армии у человека, не имеющего потомственного дворянства, не было перспектив дослужиться до должности большей, чем капрал в каком-нибудь отдаленном гарнизоне. В купцы меня не манило. К тому же для торговли требовался начальный капитал. В ремесленники? Я не так искусен, чтобы достичь больших успехов в ремесле. Могу подковать коня, изготовить арбалет среднего качества, даже меч при желании. Вот только до прославленных мастеров мне далеко. Да и, не состоя в гильдии трудно продавать свои изделия по стоящей цене. Империя оказалась не для меня, повезет ли мне на востоке?

— Слишком ли твердо Ваше намерение отправиться именно туда? — поинтересовался Раста, — Быть может, его смогут поколебать, скажем, сто золотых?

Сто золотых изрядный довод. Особенно для того, у кого в карманах не наберется и пяти монет. Вот только за что?

— Что вы хотите?

— Нам нужен совет знающего человека, — вот ведь заладили.

— Совет не стоит таких денег. Возвращайтесь и готовьтесь к отражению набега самостоятельно.