– Стоп, – сказал Конан. – Не так быстро. Давай-ка зайдем немного с другого бока. Кем был твой брат и каким образом его душа оказалась в рубине?

Молодой стигиец замолчал, прикусив губу. Казалось, он о чем-то напряженно размышляет. И Конам не ошибся, предположив, что главной темой раздумий его собеседника был он сам, киммериец. Стоит ли доверять случайному спутнику, с которым недурно было провести вечерок на постоялом дворе? То есть, конечно, Гирадо уже доверился ему – но не до конца… не до самого конца. Однако теперь, похоже, придется выкладывать ему все.

– Мой отец был женат несколько раз, – нехотя начал молодой охотник за монстрами. – Понимаешь, о чем я говорю?

– О женитьбе. Старикан был охоч до хорошеньких бабенок, – сказал Конан и рыгнул.

– В принципе, ты прав… Я – младший сын его самой последней жены, – сказал Гирадо.

– Понятно.

– Ничего тебе не понятно! – рассердился стигиец. – Что ты все время поддакиваешь?

– А разве не так принято у цивилизованных людей? – удивился Конан. – Ну хорошо, я буду молчать.

– Ты же видишь, что мне трудно рассказывать! – проговорил Гирадо. – История… не из самых красивых. Ты кажешься мне человеком надежным… если только ты не монстр, который прикидывается человеком ради того, чтобы вы

ведать все мои тайны…

Тут лицо стигийца изменилось. Брови сдвинулись, глаза сощурились, губы сжались в тонкую линию. Он лихорадочно пробежался пальцами по своему поясу и наконец, нащупал нужный амулет.

– Ну-ка, – пробормотал молодой человек. – Сейчас, сейчас…

– Что там у тебя? – удивился Конан. Поведение стигийца так его насмешило, что он даже не стал ничего говорить насчет «монстра».

– Знаешь, монстры бывают очень коварны. У меня уже был опыт общения с ними. Один из них обладал магической силой и умел отводить глаза. Притворится благожелательным человеком, женщиной или стариком, к которому ты чувствуешь расположение, выведает все твои тайны, а потом…