Эзар собирался еще что-то сказать, но, передумав, умолк и снова насупил свои мохнатые брови.

Снизу доносился грохот и дробный перестук роботов, восстанавливавших разобранный двигатель.

- В самом деле, мы тут не больше карандашика, - вздохнул кто-то сзади.

- Неужели этого нельзя избежать? Есть ли у кого предложения? - спросил капитан.

- Пустим вездеход, - предложил Норре, - прямо на него, привлечем к себе внимание. Если это разумное существо, то оно нас не тронет. А коли животное - испугается и убежит.

- Так тебе и убежит. Ты что, не видел, с какой скоростью оно передвигается? - не без иронии заметил радист. - Мы раньше состаримся, чем это чудище отойдет в сторону.

- Или раздавит нас...

- В нашем сегодняшнем состоянии мы не можем сдвинуться ни на метр...

- Остается только одна надежда: а что если это всетаки разумное существо. Заметив нас, оно поймет, что мы тоже наделены разумом, хотя и совсем не похожи на него, - не оставлял надежды штурман.

Эзар попытался улыбнуться, но улыбка быстро соскользнула с его измученного лица. Он заговорил тихо и нарочито спокойно.

- Не хотелось мне, ребята, сразу вас огорошивать, но ничего не поделаешь... Я еще не все сказал. Дело в том, что это существо не может заметить ни нас, ни нашего вездехода. Оно нас не видит.

- Откуда ты это взял? - воскликнул штурман. - Объясни, пожалуйста.

- Допустим, это существо в нашем, землян, представлении обладает зрением, то есть у него имеются органы, воспринимающие световые волны. Предположим даже, что эти органы чувствительны к световым волнам такой же длины, как и наши глаза. Но даже при этих самых благоприятных для нас обстоятельствах оно не в состоянии заметить наш космический корабль.

- Но почему же? - удивился электроник Бартал.

Эзар повернулся к нему.

- Ты видел хоть раз летящую пулю? Или ракету, развивающую скорость до сорока километров в секунду? Нет, конечно.