- У нас последний шанс, - сказал Кори. - Изложите свои аргументы.

- На борту корабля находятся восемьдесят три человека, чьи жизни зависят от работоспособности Чарли, - ответил старший инженер. Разве эта не аргумент?

Кори тяжело вздохнул, перевел курсор на пункт меню "Продолжить" и нажал на клавишу "Ввод".

После непродолжительной паузы на экране появилась надпись:

"Операция по восстановлению самосознания продолжается".

Очень долго ничего не происходило, затем послышался тихий голос Чарли:

- Мистер Кори?

- Да, Чарли, я слышу тебя.

- В нас попала торпеда?

- Да.

- Я, кажется, ослеп. Нет, подождите немного...

Спустя несколько минут Кори спросил:

- Чарли? Ты слышишь меня?

- Да. Я произвел проверку всех цепей. Обнаружено множество повреждений. Вам, наверное, уже известно о них? Я пребывал в неактивном состоянии одиннадцать дней. Вы сознательно не активировали меня?

- Да, Чарли. Мы беспокоились о тебе. - Кори сглотнул. - Как твое самочувствие?

- Не очень хорошо. Мы потеряли часть экипажа? Судя по записям в терминалах, девятнадцать человек погибло, а одиннадцать, включая капитана корабля Лоуэлла, находятся в тяжелом состоянии.

- Да, Чарли. Твои процессоры функционируют нормально?

- Не совсем, но тем не менее я готов к работе.

Кори вопросительно посмотрел на Лина. Тот пожал плечами.

- Чарли, пожалуйста, не умолкай, - попросил Кори.

- Извините, мистер Кори, но... Пока мне необходимо сконцентрировать внимание на самовосстановлении. Надеюсь, что в самое ближайшее время смогу дать вам обстоятельный рапорт.

Кори вновь вопросительно посмотрел на Лина. Тот кивнул, будто говоря: что ж, подождем.