Некий Андрей Вяльцев, навигатор Космофлота, ежедневно справлялся у дежурных контрольного пульта, как там дела у десантника Катуниной. Поговаривали, что когда экспедиция "Ямуна" возвратилась на Землю, тот же Вяльцев наговорил командиру Глебу Галкину много неприятных слов, поссорился с Лином и Сиднеем, а потом стал упорно проситься вахтенным на орбитальный комплекс Пятой планеты. Но поскольку этот комплекс еще не был смонтирован, Вяльцеву предложили подождать с полгодика. Да и... медикологи не выпустили бы Вяльцева в космос. Он недавно вернулся из трудной экспедиции, нуждался в реабилитационном лечении. Поэтому и сидел пока диспетчером в Космофлоте.

Изо дня в день вахтенные сообщали ему одно и то же: все в порядке, маячок светит.

И вот погас. Через полчаса после того, как это стало известно, Вяльцев самовольно оставил работу, то есть попросту бросил на столе ворох спейсограмм, даже дисплей не отключил, хотя срочный запрос рейдера "Клио" аккуратно принял. Больше Вяльцева никто не видел. Предполагали, что он ринулся искать и спасать свою Екатерину.

- То есть как это "спасать"? - недоумение Анта было искренним. - Как он вообще может попасть на Пятую?

- А никак. Только спецрейсом, которым через час вылетает экспертная группа. Регулярного же сообщения еще не существует.

- Ну и на что он надеется?

- Вот именно. Словом, его надо найти и вернуть.

- По-моему, это не слишком сложно. Как бы действовал, например, я? Дайте-ка расписание... Так... Значит, из космопорта Луны я вылетаю рейсовиком до... порта Владвысоцкий. Там любым способом угоняю легкий почтовик и мчусь к Пятой кратчайшим путем, который мне в два счета определит бортовой компьютер, Логично?

- Логично,- согласился Борис Иванович.- Только я бы сказал не "угоняю почтовик", а пытаюсь угнать. Ты знаешь, кто сейчас на Владвысоцком начальник порта?