- Не извольте беспокоиться, тахе, - он присел передо мной и раскрыл небольшой чемоданчик, который ему подал напарник. - Будет немного жечь. Закройте глаза, ненадолго...

Я послушалась. Приятный запах... мазь? Мне осторожно нанесли её на ранку. Больно не было, было страшно щекотно. Чего мне стоило усидеть на месте!

А потом действительно стало жечь. И ещё как. Мне потом сказали, что у меня было настолько спокойное выражение лица, что врачи даже подумали - не перепутали ли мазь. Нет, не перепутали. Минуты через три страдания окончились, я открыла глаза.

- Нет-нет, не надо облизывать, - всполошился врач, протягивая салфетку. - Всё в порядке?

Я заглянула в зеркало, по правую руку; по традиции - латунное. Всё в порядке. Готова к представлению.

- В полном, - встала я. - Мне уже пора?

- Нет ещё, тахе, - Майстан указал за спину. Да, чей-то голос всё ещё раскатывался над площадью - не помню, кто это, усилители немного искажают голос. Ну ладно.

Я присела в кресло, чтобы не смущать остальных, прикрыла глаза. Впрочем, в Университете ко мне относятся намного более просто. Почти как ко всем остальным.

Странно, но это приятно.

* * *

Как много людей пришло на церемонию открытия выпускного праздника!

Конечно, студентов в Университете намного больше. Но привилегией посещать праздники обладают только студенты, начиная с шестого курса. Остальным придётся довольствоваться либо пересказами, либо просмотром записей - если будет, где смотреть. С ума сойти... восемь лет в школе, ещё восемь - в Университете... и не помню ни единого дня! Как такое может быть?

Я ощутила, что совершенно беспомощна. Солнце освещало меня; тысячи людей смотрели на меня; позади воцарилась полная тишина. Листки лежат передо мной. Мне не придётся перелистывать их - есть для этого помощники. Мне предстоит просто произнести всё то, что там написано.