- Как они? - спросила магов с неожиданной болью в голосе.

- Этот придет в себя к завтрашнему дню, а тот очень плох. Постараемся вытащить, - не отрываясь от работы, буркнула Астра, - но им и так сильно повезло, Ули могла и убить.

- Я и хотела, - ничуть не смутилась Анжийту, - да на них магическая защита стоит, неужели не чувствуете?

- Вот она, - пренебрежительно фыркнула магиня, подняв повыше два плетенных из трав амулета, - очень примитивная защита.

- Хорошо, хоть такая была, - опускаясь в кресло, тяжело вздохнула королева.

- Дисси, ты что, жалеешь их? - неверяще уставилась на сестру Варена, - они ведь нас чуть не поубивали!

- Не думаю, что они хотели убить… - знахарка скорее размышляла вслух, чем отвечала ей, - но пусть маги проверят, чем смазаны стрелы. Я опознать не могу, совершенно незнакомый запах.

- Идем, - потянул её к себе первый, успевший за эти минуты прийти в себя и отдать необходимые распоряжения.

Впрочем, сыновьям они и не понадобились. Женщин спешно уводили в другое помещение из так внезапно ставшей опасной столовой, возле того места, которое выбрал для портала неведомый враг, дежурили Рьялдрис с Кайтом. А вызванные неслышным свистом маги и воины уже спешили им на помощь.

- Что случилось?! - лицо ворвавшегося в зал Дьерджеса исказила непередаваемая смесь недоверия и раскаянья.

До самой последней секунды старший принц надеялся, что это просто шутка отца, своего рода наказание за всё, что произошло сегодня утром в столовой. И не имеет значения, что отец никогда раньше не позволял себе таких шуток. Он много чего себе не позволял в последние пятьсот лет. Да они и успели напрочь позабыть за эти тяжелые века лишений и забот, как он умеет заразительно смеяться, как может всего одной - двумя фразами поднять настроение в невеселый момент.

Однако, столкнувшись у дверей в столовую со спешащими в ту же сторону что и он, магами, и малым гайдом воинов, во главе с командиром крепости, второй сообразил, что на простую шутку это похоже очень мало.