- Тогда надо найти переводчика... Возможно, чужакам будет предпочтительней встретиться с представителем наших этнических меньшинств. Во всяком случае, это не исключено...

Генерал-майор из Пентагона пригласил Нормана на ленч, и, за чашкой кофе, как бы невзначай поинтересовался:

- Как вы думаете, какое вооружение у этих инопланетян?

- Не знаю, - ответил Норман.

- Ну хорошо, это достаточно сложный вопрос... А как насчет их уязвимости? Я считаю, они могут быть и не гуманоидами.

- Могут и не гуманоидами.

- Скажем, они могут оказаться гигантскими насекомыми, которые выдерживают сильную радиацию.

- Да, - согласился Норман.

- Может, мы даже не сможем прикасаться к их телам, - мрачно сказал пентагоновец, затем просветлел. - Но я сомневаюсь, чтобы они выдержали многомегатонный ядерный удар.

- Я тоже, - согласился Норман.

- Они испарятся, это закон физики.

- Точно.

- В вашем рапорте необходимо отметить этот момент, насчет ядерной уязвимости инопланетян.

- Хорошо, - сказал Норман.

- Нам не нужна паника, - сказал пентагоновец.

- Я запомню это. - В конечном счете, Норман вернулся домой и, рассмотрев теории по внеземной жизни, решил, что генерал из Пентагона был не так уж и далек от истины. Реальной проблемой контакта, если в этом была хоть капля реальности, была паника и психологические волны ужаса - в мировой истории уже был случай подобной реакции - после радиотрансляции Орсона Уэллса в 1938-м году "Войны миров", народ охватила паника.

Когда Норман представил свой рапорт под заголовком "Контакт с возможной внеземной жизнью", Совет Национальной Безопасности попросил изменить название на "что-нибудь более мудреное" и убрать фразы "любые рекомендации по контакту являются только предположениями" и "фактически возможность контакта рассматривалась лишь в некоторых отделах администрации".

Исправленная должным образом, работа Нормана, под названием "Рекомендации по команде контакта с незнакомой формой жизни (УЛФ)" получила гриф "совершенно секретно". Как представлял себе Норман, команда контакта с УЛФ должна состоять из особенно сильных личностей. В своем рапорте он писал...