- Тебе жаль себя, Эд? - Мун чувствовал себя явно не в своей тарелке.

- Да, док. Но я справлюсь.

- Мы справимся. Оба.

Увы, Букхалтер не ожидал от доктора особой помощи. Мун слишком отличался от среднего человека, чтобы понять отличие Болди от себя самого.

Ситуация усложнилась еще одним обстоятельством: Букхалтер должен был найти решение проблемы до встречи с Этель. Иначе она с легкостью обнаружит барьер перед скрытым. Совершенный брак, полное понимание на подсознательном уровне, но иногда оно создавало дополнительные трудности.

- Как насчет "Психоистории"? - спустя минуту спросил Мун.

- Лучше. Я нашел к Кейли новый подход. Он доверяет мне, когда слышит рассказы о Болди. И обо мне лично. Его доверие даст нам возможность подготовить для Олфилда первые главы.

- Хорошо. Он должен понимать наши трудности.

- Я пошел, - встал Букхалтер. - Увидимся.

- Насчет Рейли...

- Оставь это, - попросил Букхалтер, ощупывая рукоять кинжала на поясе. Дуэль не для Болди, но... Он отправился по адресу, указанному в вызове.

...Мысль - приветствие, образ, тень слов... Букхалтер кивнул Сэму Шейни, Болди из Нью-Орлеана, носившему огненно-рыжий парик. Заговорить им попросту не пришло в голову. Зато пришло нечто другое.

"Личный вопрос о психической, моральной и физической приспособленности к окружающим. Не слишком срочное. А у тебя, Эд?"

"Тень беды".

"Участие и искреннее желание помочь".

Связь между Болди. Беседа.

"Куда бы мы ни пошли, - подумал Букхалтер, - всюду будут одни и те же подозрения. Мы - уроды".

"И здесь, в Модок Тауне, больше, чем где-либо еще, - подумал Сэм. Здесь нас много, и люди от ежедневного общения становятся более подозрительными".

"Мальчик..."

"У меня то же самое. Обе дочки".

"Обычное неподчинение? Или..."

"Не знаю. У многих наших осложнения с детьми".