- Воды здесь брать нельзя, - продолжал негр, - отравлена, понесем с кораблей. Через горы поведу я, был проводник, но ненадежный, убил.
- Ладно. - принц махнул рукой. - Откуда ты знаешь, что происходит в городе?
- Я там был. - негр довольно усмехнулся.
Акхан кивнул. "Мне всегда везет на людей".
- Иди отдохни, - вслух сказал он, - завтра выступаем.
Когда дагомеец исчез, принц тоже поднялся. Он не мог идти спать, события вчерашней ночи, отодвинувшиеся за день на второй план, вновь с необычайной яркостью вспомнились ему. Акхан повернулся и откинул полог своего шатра. Он хотел еще раз попытаться поговорить с Лальмет. Огромный походный шатер командующего внутри был разделен тонкими матерчатыми перегородками на несколько помещений. В левом крыле за прочной бамбуковой решеткой Акхан приказал оставить девушку. Добросердечный Вард, причитая и всхлипывая, набросал ей шелковых подушек, но Лальмет не удостоила их даже взглядом и молча улеглась на полу.
Весь день Акхан не заходил сюда, зная, что Вард сам позаботится о еде и питье для пленницы. Судя по скрипу крошек под ногами, он не ошибся.
- Лальмет. - в темноте позвал принц.
Ему никто не ответил.
- Лальмет, - повторил он настойчивее, - ты ничего не добьешься молчанием. Зачем ты лгала, что Шибальба взята?
Опять тишина.
- Мерзкая девчонка! - не выдержал принц. - Отвечай, когда к тебе обращаются!
Его насторожило то, что он даже не слышал дыхания Лальмет, хотя ее силуэт, темневший на фоне матерчатой стены, был хорошо заметен. Она не шевелилась. Что-то в ее позе не понравилось принцу.
Он быстро вышел, зацепился ногой за ларец, выругался, начал шарить на низком столике в изголовье кровати, ища лампу, засветил фитиль, еще раз выругался, плеснув горячее масло на пальцы, и поспешным шагом вернулся в левое крыло шатра.
Лальмет сидела все в той же позе, склонившись вперед и опираясь на какую-то палку. Ее руки безжизненно висели. В неровном свете колеблющегося пламени принц увидел, что один из прутьев решетки выломан и всажен в спину пленницы так, что она оказалась пригвожденной к земле, как бабочка булавкой.