- Я позвоню вам, Лили, - крикнул вдогонку ей растерявшийся Дин.

Потом обратился к собеседнику:

- Почему вы с красивой девушкой, как с прислугой...

- А она и есть прислуга... То есть была!

Дина осенила догадка.

- Была прозелиткой? - Он поднял брови.

- Извини. Я, кажется, сболтнул лишнее.

Дин промолчал, но ему захотелось как-то вытянуть из Берта новые, нужные ему сведения. И, как бы продолжая прерванный спор, он сказал:

- Ученые, высокообразованные люди, продали душу дьяволу. Честолюбие заставляет их изобретать немыслимые средства умерщвления...

или надругательства над личностью. Проводить опыты над людьми...

Выпад достиг своей цели:

- Вы не можете обвинять, не зная сути, - оправдательным тоном заговорил Бентон.

- Какой сути? Всей базе известны несчастные прозелиты, сфера "Икс"...

- Это издержки... Моя идея призвана служить благородным целям, воскликнул Бентон. - Если хотите знать, она возвращает жалким прозелитам творческий потенциал, помогает им снова стать людьми.

Вероника жива! И даже, судя по всему, вышла из сферы "Икс", то есть стала нормальным человеком. Это главное, что понял Кросьби из беседы с Бентоном. Сердце его билось учащенно. По жилам быстрее бежала кровь. Мозг работал лихорадочно... Может быть, его Вероника где-то здесь, рядом, и не ведает о том, что Дин тоже на базе. Он приехал сюда ради нее. И обязательно найдет ее! Еще немного терпения, и они встретятся!

В следственный отдел Гаецкого вошел Флор-Риель.

- Я хотел бы узнать результат экспертизы фотоснимков.

- Эксперты не могут утверждать ничего определенного, - ответил Гаецкий.

- Значит, оригинальность снимков не исключается?

- Не исключается и фотомонтаж!

- Можно посмотреть фото?

- Пожалуйста, - Гаецкий положил перед ученым стопку фотографий.

Флор-Риель взял снимки.