- Нет, каков трюк, а? Нож стремительно падает вниз и... Стоп!

Я бешено рванулся к столу, но волосатые лапищи намертво пригвоздили меня к месту.

- Классно, босс! - пискнул из дальнего угла незнакомый голос.

Я обернулся и заметил маленького человечка в детском комбинезончике, стоявшего у мольберта. Человечек быстро сложил треножник, засунул его под мышку, подхватил чертежную доску и выкатился из комнаты.

Долговязый отложил нож и принялся возиться с веревками, опутывающими девушку.

- Проклятые узлы, - выругался он. - Наверное, лучше воспользоваться дезинтегратором. Вот теперь порядок, Тутси.

Девушка слезла со стола, откинула волосы и улыбнулась мне... нет, улыбка предназначалась вовсе не мне, а стоявшей за мной обезьяне.

- А не пора ли отдохнуть? - проворковала она. Обезьянища кивнула и отпустила меня. Взявшись за руки, горилла и девушка вышли из комнаты.

Долговязый бородач ткнул ножом в мою сторону.

- Присаживайтесь, друг мой, - пригласил он. - Вы, наверное, устали с дороги. Или предпочитаете прилечь? Можно прямо здесь, на столе.

- Нет уж, благодарю. - Я судорожно сглотнул. - Вы, видимо, и есть доктор Норк?

- Он самый. Рад видеть гостя. Нечасто нам представляется случай поговорить с представителем прессы.

Доктор Норк принялся точить нож о ремень, пробуя остроту лезвия на волосках бороды.

Тут открылась дверь, и в комнату ввалилась горилла.

- Эй, док, там человека пришла... для эксперимента, - заявила обезьяна.