- Продолжать полет на "Звездном страннике" опасно, - Баюн наклонился к мальчику. - Смертельно опасно.
- Что же тут опасного?
- Во-первых, чтобы долететь до Земли, у "Странника" недостаточная скорость. Мы и за десять лет не доберемся, но и это сейчас не самое главное.
- А что главное?
- То, что мы не знаем, кто внес поправку в курс и хотел уничтожить звездолет, - Баюн присел возле Андрея на корточки и понизил голос до шепота, словно опасался, что их могут подслушать. - Зачем сталкивать корабль, который может прослужить еще не одну сотню лет, с астероидом? Не думаю, чтобы об этом знали на Деметре. Эта поправка в курс введена кем-то, кто хотел или взорвать звездолет, или воспользоваться им в своих целях. В этой истории много подозрительного. Сколько живу, никогда не слышал об уничтожении отслужившего корабля, да еще с грузовым отсеком, полным нямнямчиков. Раньше старые корабли пускали в переплавку. Да и сейчас, думаю, то же самое.
- Думаешь, кто-то хотел уничтожить "Странник", а мы ему помешали?
Робот-нянька кивнул:
- Тот, кто хотел столкнуть "Странник" с астероидом, может попытаться сделать это снова, если узнает, что в первый раз у него ничего не вышло. Вот поэтому-то я и хочу поскорее оказаться на Деметре подальше от этого звездолета.
Андрей приблизился к навигатору и гаркнул:
- Эй, железка!
- Слушаю вас, капитан Крокс!
- Живо отвечай: кто отдал приказ о столкновении с астероидом?
- Приказ отдали Вы, капитан.
- Я? Как это я? - Андрей не поверил своим ушам.
- Приказ об уничтожении "Странника" был получен по секретному каналу от капитана Крокса сразу после старта с Деметры, - сообщил навигатор.
ЗАГАДОЧНЫЙ КОРАБЛЬ
Услышав ответ машины, путешественники утратили дар речи. Они собственными глазами видели урну с прахом капитана Крокса, погибшего в бою почти четыреста лет назад.