Когда мы прибыли к месту действия,ситуация изменилась к лучшему: соседка тихо сидела на крыльце и безучастно смотрела на возню вокруг своей бывшей бани.Андрюшки поблизости не было.Неподалеку стоял милицейский газик и люди в штатском курили возле него и поглядывали вокруг.Фельдшерица подошла к Фаине и села рядом на крыльцо,а я обратился к жене:

- Ну как? Причину пожара нашли?

- Фаина говорит,печь плохо залили.Воды в бочке не было,а водопровод отключили.

- Понятно.А это... Катьку в бане нашли?

- Неизвестно.Они не разрешают никому подходить.

- Ага.Я сейчас Андрюшку видел,- сообщил я.- Сказал ему,чтобы шёл помогать матери,а он вместо того на городскую электричку дёрнул.

- Да ты что? - поразилась жена.

- Хочешь - верь,хочешь - не верь.Дело-то было так...

И я рассказал,как было дело.

- Ты что-то напутал,- заявила жена,выслушав.- Не может он бросить мать и уехать.

И мы немедленно заспорили,может или не может.Дело для нас привычное...Он милиции испугался - утверждал я.Не такой он человек,чтобы милиции бояться - возражала жена.Да и зачем ему электричка? Машина-то его не сгорела,вон она стоит.

Тем временем подошла упомянутая электричка,постояла и ушла; и тут конец нашему спору положил сам Андрюшка,вскоре явившийся...

Жена торжествовавла.Я уныло молчал.

А пожарники и милиция всё копались и копались в сгоревшей бане.Искали Катьку.А может,доллары.Соседка издалека угрюмо следила за ними.Андрей же покрутился рядом и опять исчез.

Кончался день.Начинался вечер.

* * *

Когда стемнело,люди в форме и в штатском погрузились в газик и уехали.Соседка заперлась в доме.А я пошёл вечерним обходом по участку.

У сарая я затормозил: где-то недалеко на участке тихо и жалобно пищал котёнок.Экая чертовщина! Подбросили.Или ветром закинуло.Котята - забавные существа,но в настоящий момент воспитывать котёнка мы не планировали; поэтому я скривил физиономию и прислушался.