- А что было потом?

- Волны выбросили челн на берег песчаный. Чайки кричали вокруг, дерзко кружились они над головой Одиссея... И плача кричали: "Ты жив, Одиссей!" Долго скитался герой, но все его гнали... Там хлеба кусок, там гроздь винограда - вот и вся его пища... Годы прошли. Узнать в старике ослепленном героя никто не посмел, и однажды, было это в Афинах, сидел Одиссей у огня, знатный хозяин велел миску с супом налить... Кто-то пел, и струны звенели, и шумно было вокруг... А потом разговор сам собой зашел о войне и потерях, и имя- Одиссея ктото назвал, говоря: "Нет, не пала бы Троя, если бы муж многомудрый хитрость свою не исполнил бы смело". Так они говорили, а нищий старик ближе сел к очагу. Свет без глаз не увидишь, только тепло шло к нему. И герои, друзья вдруг встали вокруг.

"Ты один, Одиссей, нас пережил. Неужели бесследно мы из жизни ушли?" так сказали герои, и тогда Одиссей, вспомнив все, вдруг поднялся и, босыми ногами осторожно ступая, в угол пошел, где звенела кифара, и робко ее попросил... И, струны взяв все в ладонь, сразу их отпустил... Звук едва замер, запел Одиссей про Ахилла, про гнев его страшный, столько горя принесший ахейцам. Так и ходит герой по земле своей милой. Кто накормит, кто псов натравит, но слава о подвигах великих героев живет, и с нею живы они... И часто сила неведомая гонит его к этому берегу. Знает он - там, в дымке тумана, берег Итаки родной...

Мы вернулись к нашему аппарату. "Тележка" ответила на прикосновение Артема ворчанием моторов.

Артем набрал на пульте аппарата какие-то цифры.

В задумчивости я опустился на сиденье.

- Судя по всему, этот старец считает Одиссея и Гомера одним и тем же лицом... - сказал я. - Не знаю, как на это посмотрят мои коллеги... Некоторые, безусловно, встретят мое сообщение без энтузиазма...