- Призрак?! - чуть не подпрыгнула на скамейке Чаликова.

- Ну да, самый обыкновенный призрак, каковые водятся в старых замках и усадьбах, - подтвердила баронесса. - Да вы не волнуйтесь так, Наталья Кирилловна являлась недолго. Один чернокнижник посоветовал Савве Лукичу устроить символические похороны супруги, и это подействовало - призрак больше не являлся. Но с тех пор подобные псевдопохороны стали в Покровских Воротах традицией - то, что вы видели сегодня, как раз является возрожденным обычаем Покровских. Ну а о том, что произошло с дочкой и сыном Саввы Лукича и Натальи Кирилловны, я не хочу и рассказывать. Во всяком случае, не сейчас и не здесь, ночью, среди могил и в обществе мертвеца.

- Ну пожалуйста, дорогая баронесса, расскажите хоть что-нибудь, пускай не самое страшное, - стала упрашивать Чаликова. Чисто журналистская любознательность не оставляла ее и в самых экстремальных условиях.

- Ну ладно, - согласилась госпожа историк. - Вот, например, сейчас мы с вами сидим на могиле барона Николая Дмитриевича Покровского, внука Саввы Лукича. Между нами говоря, далеко не лучший представитель славного рода, и за все свои нехорошие дела он заслужил прозвище Свинтус. Еще известно, что он был большой охотник до деревенских девок и назначал им свидания ночью на болотах. И вот однажды ночью...

Баронесса прервала рассказ, так как к ним по кладбищу, осторожно переступая через участников похорон Кассировой, включая саму Софью, шел Иван Покровский. Он держал чайник, маленькую бутылочку коньяка и полиэтиленовый мешок с закуской.

- Вот, принес вам для сугрева, - сказал Покровский, выставив все эти скромные яства на могильную плиту. - Может быть, я вас подменю пока?

- Нет-нет, - решительно завозражали дамы, а баронесса добавила:

- Ваше Сиятельство, если покушались действительно на вас, то вам здесь находиться опасно.

- Ну, как знаете, - и Покровский отправился назад в усадьбу.