День зеро. Там-там, там-там, там-там.
Дай мне напиться железнодорожной воды...
Б.Г.
О боги, построившие Железную дорогу, за что вы её так? Признаюсь, я ожидал худшего. Но купе - это всё-таки не плацкарта, и я радостно уже нацелился улечься, устремить взор крыше и наслаждаться музыкой, во сне и наяву. Ну да, размечтался.
Плейер из инструмента для развлечений стал заикой, электронным оракулом, задумчиво замолкающим на несколько минут, чтобы откашляться парой куплетов простуженной песни. После получаса этой пытки я не выдержал и спрятал несостоявшееся развлечение назад, в сумку, и приготовился пережидать всё время пути, без надежды на спасение. Если бы не вторая SIM-карта, от Пчелайн, я бы и SMS не отправил - не дружит, ох, не дружит МТС c номерами на 904, чтоб им обоим быть здоровыми и красивыми! SMS от Пчелайна уходили с жужжанием в электронную пустоту, ничем не являя свою доставленность. Эй, письмо, ты пришло? Да кто ж меня знает!
Станции, станции. Барабинск, с его вокзалом эпохи Борцов революции, где повсюду продавалась жевательная резинка со вкусом баклажана и позавчерашние выпуски "Комсомольца Мордора", где толклись Продавцы Шалей и Торговки Картошкой, а в тамбуре уже самозарождались бравые бригады игроков в три напёрстка. Три! Время застыло внутри поезда, и как ни верти головой, всё та же эстрада отравляет слух из динамиков, всё та же улыбка живёт на губах проводников, всё тот же чай на железнодорожной воде...
Напился я той воды, на несколько жизней вперёд.
Однако Бог-покровитель железных дорог таки явил мне милость и послал двух спутников - точнее, не то трёх, не то двух, третий то был, то не был. Оба они ехали издалека, один ехал из Владивостока в Одессу, другой куда-то поближе, но не ближе, чем Москва.